В ночном небе над Тибетом произошло то, что ученые называют одним из самых неуловимых атмосферных явлений на планете. Ярко-красные вспышки, похожие на гигантских медуз, на несколько миллисекунд осветили верхние слои атмосферы — и попали на видео.
Эти кадры быстро разлетелись по сети, вызвав восхищение даже у опытных метеорологов. Ведь зафиксировать красные спрайты — настоящая удача, которая выпадает единицам.
В отличие от обычных молний, бьющих вниз — от облака к земле, красные спрайты возникают на высоте от 50 до 90 километров над грозовым фронтом. Фактически это электрические разряды, направленные вверх — в сторону ионосферы. Их насыщенный красный цвет объясняется взаимодействием заряженных частиц с молекулами азота в разреженном воздухе.
Почему спрайты так трудно увидеть
Продолжительность жизни спрайта составляет всего несколько миллисекунд — человеческий глаз просто не успевает зафиксировать вспышку. К тому же явление прячется высоко над грозовыми облаками, поэтому с земли его практически невозможно заметить невооруженным глазом. Именно поэтому первые научно подтвержденные снимки спрайтов появились лишь в 1989 году, хотя пилоты сообщали о «странных красных огнях» еще с середины XX века.
Современные технологии — чувствительные камеры с высокой частотой кадров и спутниковое наблюдение — позволили ученым не только фиксировать спрайты, но и классифицировать их. Сегодня известно несколько разновидностей: собственно красные спрайты, синие джеты (blue jets) и эльфы (ELVES) — гигантские кольца света, расширяющиеся в ионосфере.
Тибет — идеальное место для наблюдений
Тибетское плато, расположенное на высоте более 4000 метров над уровнем моря, является одним из немногих мест на Земле, где мощные грозы формируются в условиях разреженного воздуха. Это создает благоприятные условия для возникновения спрайтов. В сочетании с чистым горным воздухом и минимальным световым загрязнением, регион становится природной лабораторией для изучения верхнеатмосферных электрических явлений.
По словам специалистов, частота появления спрайтов напрямую связана с интенсивностью грозовой активности. Над Тибетом в летние месяцы формируются мощные кучево-дождевые облака, достигающие тропопаузы — границы между тропосферой и стратосферой, где и зарождаются эти впечатляющие электрические разряды.
Ранее портал Знай сообщал, грозы и туманы на старте лета: синоптики назвали 5 областей, где погода испортит 1 июня.